ARCHIVIO DEL CINEMA ITALIANO

Regia/Director: Terence Young
Soggetto/Subject: opera
Sceneggiatura/Screenplay: Terence Young
Interpreti/Actors: William Holden (Laurent Ségur), Bourvil (Verdan), Virna Lisi (Catherine), Brook Fuller (Pascal Marcel), Mario Feliciani (dottor Vernet), Madeleine Damien (Marinette), France Daunic (vigilatrice), Georges Douking (animalista), Yves Barsacq (benzinaio), Michel Thomass (amico di Verdun), Friedrich von Ledebur (dottore), Jean-Pierre Castaldi, Paul Bonifas, Jean-Henri Chambois
Fotografia/Photography: Henri Alekan
Musica/Music: Georges Auric
Costumi/Costume Design: Tanine Autre
Scene/Scene Design: Jean André
Montaggio/Editing: Monique Bonnot
Suono/Sound: William-Robert Sivel
Montaggio/Editing: Johnny Dwyre
Produzione/Production: Juppiter Generale Cinematografica, Films Corona, Nanterre
Distribuzione/Distribution: International Film Company
censura: 54815 del 10-10-1969
Altri titoli: L'albero di Natale, The Christmas Tree, Pascal
Trama: Immaginiamo che uno dei bombardieri americani dello Strategic Air Command, che percorrono incessantemente i cieli del mondo con il loro mortale carico atomico, esploda in volo contaminando chi si trova nella zona dove cadono rottami. Terence Young - seguendo il romanzo di Michel Bataille - ha immaginato che l'unica vittima sia un bambino, figlio di un ricco americano, che viene colpito dalle radiazioni e condannato a morire. Dal momento della disgrazia l'unico pensiero del padre è soddisfare ogni desiderio o capriccio del figlio, sia che voglia un trattore o i due lupi custoditi allo zoo, e tenergli nascosta la verità. Ma il piccolo ascolta una conversazione tra il padre e il domestico e viene a conoscere il suo segreto. Sarà una lunga agonia, confortata da un affetto esasperato, che terminerà la notte di Natale, presso l'albero carico di regali. Il messaggio pacifista del racconto, il richiamo alla tragedia dell'umanità minacciata dalla distruzione costituiscono il motivo di attualità del film.